Le nombre croissant de démunis et de jeunes exclus qui sont pratiquement sans perspective d’avenir amènent deux organisateurs communautaires du milieu, Lucie Séguin du CLSC Ahuntsic et Georges Fournier du CLSC Bordeaux-Cartierville, à s’investir dans l’organisation d’une nouvelle entreprise d’insertion dans le nord de Montréal.
Le 9 septembre 1994, une requête pour constitution en corporation et mémoire des conventions est déposée par Pauline Charest et Yves Deslauriers.
Le 7 décembre 1994, l’Inspecteur général des institutions financières accrédite AMRAC en tant que Corporation intermédiaire de travail (CIT), ce qui en fait une corporation autonome de la CDEC.
En février 1997, AMRAC obtient son numéro de charité du gouvernement du Canada. Un projet de cours en ébénisterie et en maniement d’outils est offert en soirée par Denis Migneault. Huit participants suivent le cours. En août 1997, le CA crée le poste de directeur de production. Gaétan Lachapelle occupe ce poste et en septembre 1997, Soledad Lanas est nommée adjointe administrative. En octobre 1997, étant donné le développement d’AMRAC, en particulier la création d’une salle de finition grâce à la subvention accordée par la Société québécoise du développement de la main-d’œuvre (SQDM), le CA adopte la résolution de louer les locaux du 2e étage du 9850, rue Verville. La boutique Bric-à-Brac et le volet rembourrage (qui aura une courte vie) occupent aussi les lieux.
Au départ, AMRAC, organisme sans but lucratif, se définit comme Atelier de meubles recyclés Ahuntsic-Cartierville et a pour mission d’offrir une expérience de travail dans une entreprise d’insertion sociale à des personnes vivant des problèmes d’employabilité. À cette époque, AMRAC fabrique, recycle, vend des meubles et offre à la population démunie de l’arrondissement Ahuntsic-Cartierville des meubles d’occasion à prix modiques. En 2003, une première modification de son appellation sera adoptée sous le vocable Atelier de meubles et de recyclage Ahuntsic-Cartierville.
Le 12 novembre 1998, nous procédons à l’ouverture officielle de la Boutique AMRAC au 1583, rue Fleury, dans le quartier Ahuntsic. La boutique, qui présente nos produits AMRAC et les antiquités restaurées, se veut haut de gamme, « du chic à petit prix ». L’objectif de la boutique est de faire connaître AMRAC et ses services, d’offrir aux participants la possibilité de parfaire leur formation en service à la clientèle et de contribuer à l’autofinancement. Pauline Charest, qui s’est retirée comme membre du CA, en est la gérante. Après une année d’exploitation, la boutique doit cependant déclarer forfait.
En 2001, AMRAC est reconnu comme entreprise d’insertion. Agnès Maltais, ministre déléguée à l’Emploi et à la solidarité sociale, remet une plaque commémorative indiquant notre accréditation officielle. Emploi-Québec reconnaît ainsi AMRAC pour une entente triennale.
De même, une entente est signée entre AMRAC et la Commission scolaire de Montréal (CSDM) via le Centre de ressources éducatives et pédagogiques (CREP). Le CREP nous délègue deux professeurs chargés de la formation académique de nos employés temporaires. Depuis février 2008, c’est M. Maurice Brassard, de la Commission scolaire de la Pointe-de-l’île, qui assure cette formation.
Le 12 novembre 2001, une boutique ouvre ses portes dans un local situé au 4581, rue Saint-Denis. Après discussion, le CA adopte le nom de Bois Urbain pour cette nouvelle boutique. L’appellation Bois Urbain répond bien aux exigences posées initialement par les membres du CA soit : « un titre court, facile à retenir, à l’image de la clientèle, en lien avec les produits que l’on vend, accrocheur, original et représentant bien une marque de commerce. »
En date du 20 octobre 2003, le CA adopte la proposition donnant à la directrice générale le mandat de signer tous les documents de prêts, les ententes et les garanties s’y rattachant pour l’acquisition d’une bâtisse située au 9015, rue Meilleur à Montréal. Le contrat de vente est signé en novembre et le déménagement dans les nouveaux locaux se fait en décembre 2003 et janvier 2004. L’administration et l’atelier de Bois Urbain occupent toujours ces locaux.
En décembre 2010, le nom de AMRAC est remplacé par Bois Urbain et l’organisme se dote d’un tout nouveau branding incluant nouveau logo, nouveau site Web, nouvelle signalisation à la boutique comme au siège social.
Les entreprises d’insertion comme la nôtre ont un rôle important à jouer. Plusieurs citoyens, pour toutes sortes de raisons (problèmes personnels, décrochage), échappent ou sont exclus du système régulier de la formation professionnelle. Nous, à Bois Urbain, avons pour mission de donner formation et assistance à ces jeunes, et nous sommes persuadés de remplir avec efficacité notre mission. La preuve en est notre taux élevé de réussite et le témoignage des participants à la fin de leur parcours en ébénisterie, finition et vente. C’est un engagement et un investissement essentiels pour la société québécoise d’assurer un avenir motivant et prometteur à ces jeunes.
Le CA et les employés permanents de Bois Urbain ont cet engagement et s’assurent de mener à bien la mission. Le gouvernement, par son service Emploi-Québec, et nos partenaires nous aident dans notre entreprise. Sans eux, Bois Urbain ne pourrait exister.
Nous offrons régulièrement des emplois dans les métiers suivants :